Salute sul lavoro I lavoratori che temono di essere sostituiti dall'intelligenza artificiale mostrano un comportamento peggiore sul posto di lavoro

Secondo un nuovo studio, i lavoratori che temono che l’intelligenza artificiale possa minacciare la loro professione sono più inclini a trascurare il proprio lavoro, a rubare il pranzo di un collega o ad adottare altri comportamenti controproducenti sul posto di lavoro. Ciò vale in particolare per le professioni in cui l’IA è destinata ad avere il maggiore impatto.

Uno studio, condotto da ricercatori della Washington State University e pubblicato sulla rivista “Occupational Health Science”, ha valutato gli effetti dell’imminente adozione dell’intelligenza artificiale sugli atteggiamenti e sui comportamenti dei lavoratori in 18 settori industriali.

I risultati suggeriscono che le preoccupazioni relative all’intelligenza artificiale possano danneggiare i lavoratori e le imprese, e che i datori di lavoro dovrebbero prestare attenzione al modo in cui affrontano e implementano questa tecnologia, al fine di mantenere i dipendenti coinvolti e supportati.

“I comportamenti controproducenti sul posto di lavoro sono dannosi per le relazioni interpersonali all’interno di un’organizzazione”, ha affermato Tahira M. Probst, docente di psicologia alla WSU Vancouver e autrice principale dello studio. “Se non ti presenti al lavoro, questo comporta un carico di lavoro maggiore per i tuoi colleghi. Se si compiono azioni che compromettono la propria capacità o quella dei colleghi di svolgere correttamente il proprio lavoro, oppure se si sprecano le risorse dell’organizzazione, i potenziali danni per l’organizzazione sono notevoli, non solo in termini di profitti, ma anche per quanto riguarda l’efficace funzionamento dell’organizzazione stessa.»

Le ricerche hanno dimostrato che, con l’aumentare dell’uso di tecnologie basate sull’intelligenza artificiale, quali la robotica intelligente, i sistemi automatizzati e la gestione algoritmica, i lavoratori potrebbero provare un senso di insicurezza riguardo al proprio posto di lavoro. Lo stress che ne deriva può portare al burnout, a una minore soddisfazione e impegno sul lavoro e a un peggioramento della salute fisica e mentale.

La Probst e i suoi coautori hanno voluto approfondire una questione più ampia: cosa succede quando le preoccupazioni legate all’intelligenza artificiale inducono i lavoratori a temere che la loro intera professione possa diventare obsoleta?

“Se sei un barista e il bar in cui lavori chiude, puoi trovare un altro lavoro come barista da qualche altra parte”, ha detto Probst. “Quella professione non scomparirà. Non è necessariamente così per le professioni interessate dall’intelligenza artificiale. Se si lavora in un settore come quello dei trascrittori medici, ad esempio, dove gran parte della codifica e della trascrizione può ora essere completamente automatizzata, non è possibile, in caso di licenziamento, trovare semplicemente lavoro in un’altra organizzazione.»

I ricercatori hanno esaminato gli effetti di tale precarietà lavorativa e dell’esposizione all’IA a livello settoriale — ovvero la possibilità che l’IA possa sostituire determinate mansioni — su due esiti: il disimpegno morale e i comportamenti controproducenti sul posto di lavoro. Hanno utilizzato un database oggettivo già esistente sull’esposizione all’IA, l’indice AI Industry Exposure, per identificare quali settori fossero esposti al maggior rischio di sconvolgimenti causati dall’IA, e hanno condotto un sondaggio tra i lavoratori di diversi settori in merito ai loro atteggiamenti e comportamenti. I lavoratori del settore finanziario e assicurativo presentavano alcuni dei livelli di esposizione più elevati, mentre quelli del settore agricolo e forestale registravano i livelli più bassi.

Nel complesso, i lavoratori preoccupati per il futuro della propria professione erano più inclini a un disimpegno morale sul lavoro, il che significa che erano più propensi a giustificare comportamenti che normalmente avrebbero considerato inappropriati. A loro volta, questi dipendenti hanno riferito di aver adottato comportamenti più controproducenti, come navigare in Internet o arrivare in ritardo al turno di lavoro.

«Il disimpegno morale è fondamentalmente un modo per giustificare un comportamento scorretto», ha affermato Probst. «Sappiamo cosa è giusto e cosa è sbagliato. Sappiamo cosa le politiche aziendali ci consentono e cosa non ci consentono di fare. Il disimpegno morale è un modo per riformulare quel comportamento come qualcosa di accettabile».

Tali effetti, tuttavia, sono risultati meno marcati nei settori in cui si prevede un minore impatto futuro dell’intelligenza artificiale, come la silvicoltura e l’edilizia, mentre sono stati amplificati in settori quali quello assicurativo e finanziario, che sono maggiormente esposti ai cambiamenti indotti dall’intelligenza artificiale.

Gli autori dello studio sostengono che, quando i dipendenti percepiscono che il proprio posto di lavoro è a rischio, possono arrivare a considerare in modo diverso le norme e le aspettative sul posto di lavoro, giustificando comportamenti quali prendere scorciatoie o minare l’autorità degli altri come necessari per proteggersi o per compensare un’ingiustizia percepita.

Tra i coautori di Probst figuravano Rebecca Lindgren, una studentessa di dottorato in psicologia alla WSU di Vancouver, oltre a ricercatori in Italia e in Belgio.

Articolo originale: All’ombra dell’IA: come l’esposizione del settore all’IA e la precarietà lavorativa alimentano il disimpegno morale e comportamenti lavorativi controproducenti; Occupational Health Science; DOI:10.1007/s41542-026-00272-3