Don't Look Up Secondo un rapporto, sette indicatori climatici raggiungono livelli record

Secondo un rapporto internazionale redatto da scienziati dell’Oregon State University, sette dei sedici indicatori climatici hanno raggiunto livelli record. Nonostante la crescita delle energie rinnovabili, gli autori sostengono che il consumo record di combustibili fossili e l’aumento delle emissioni richiedano un intervento più rapido, oltre a misure di adattamento e alla protezione degli ecosistemi.

Il settimo rapporto annuale redatto da una coalizione internazionale guidata da scienziati dell’Oregon State University afferma che il sistema climatico terrestre sta rapidamente diventando instabile e che, sebbene stiano emergendo segnali di importanti cambiamenti sociali, è necessario intervenire in modo più incisivo e tempestivo.

“La rapida destabilizzazione è ormai una diagnosi piuttosto che un monito per il futuro”, ha affermato uno dei coautori principali del rapporto, William Ripple, illustre professore emerito presso la Facoltà di Scienze Forestali dell’OSU. «L’espansione sempre più rapida delle energie rinnovabili e i progressi nel campo dello stoccaggio tramite batterie sono incoraggianti, ma rappresentano solo una parte della trasformazione necessaria per stabilizzare il sistema climatico. Un futuro più resiliente e sostenibile dipende in larga misura da una forte riduzione delle emissioni di gas serra, da un efficace adattamento e dalla protezione degli ecosistemi».

Pubblicato oggi su Bioscience, il rapporto “The 2026 state of the climate report: challenges and opportunities” rileva che, dei 16 indicatori climatici monitorati dalla coalizione, sette hanno raggiunto livelli record e molti altri stanno seguendo un andamento negativo, sollevando preoccupazioni riguardo alle interazioni tra i vari fattori e al crescente rischio di superare punti di non ritorno critici.

Lo scopo del rapporto annuale, ha affermato Ripple, è quello di monitorare i “segni vitali” della Terra e di incoraggiare i leader mondiali e i responsabili politici ad “abbandonare l’approccio del ‘business as usual’ che è rimasto in vigore nonostante decenni di prove che dimostrano come le attività umane stiano provocando pericolosi cambiamenti climatici”.

Il livello di anidride carbonica nell'atmosfera, pari a 428 parti per milione, è oggi più alto che in qualsiasi altro momento degli ultimi 2 milioni di anni ed è superiore di circa il 50% rispetto a quello registrato prima dell'avvento dell'era industriale, alla fine del XVIII secolo. Il luglio 2026 è stato il mese più caldo mai registrato negli Stati Uniti continentali, e anche le temperature oceaniche globali hanno raggiunto un massimo storico nel mese di luglio.

Gli autori sottolineano che la riduzione delle emissioni rimane fondamentale, ma non è più sufficiente di per sé. Chiedono l’adozione di misure di adattamento rapidamente attuabili, quali il raffreddamento urbano, il ripristino delle zone umide e delle mangrovie, la preparazione agli incendi boschivi, la conservazione delle risorse idriche, l’energia solare distribuita e sistemi alimentari più resilienti.

“Con le fonti a basse emissioni di carbonio che ora forniscono circa il 43% dell’elettricità globale, potremmo trovarci di fronte all’emergere di quella che chiamiamo l’‘Era dell’Elettricità’”, ha affermato il coautore principale Christopher Wolf, ex ricercatore post-dottorato presso l’Oregon State University. «Questo è motivo di speranza, ma l’uso dei combustibili fossili e le emissioni sono ancora a livelli record, quindi la transizione deve accelerare notevolmente.»

L’attività umana, in particolare il consumo di combustibili fossili, sta mettendo a dura prova i sistemi che sostengono la vita sul pianeta, provocando profondi cambiamenti nell’atmosfera, negli oceani e nella biosfera, osservano gli autori, al punto che ondate di calore, inondazioni, siccità, tempeste e incendi boschivi non sono più eventi rari.

«Il cambiamento climatico interagisce sempre più con la perdita di biodiversità a livello globale, lo stress idrico, l’insicurezza alimentare, gli agenti patogeni e l’instabilità geopolitica, amplificando i rischi nei sistemi umani e naturali interconnessi», scrivono gli autori.

Aggiungono che le comunità meno responsabili delle emissioni storiche, in particolare nel Sud del mondo e nelle piccole nazioni insulari, stanno già subendo conseguenze sproporzionatamente gravi.

Come si evince dal rapporto:

• Il ritmo del riscaldamento globale sembra accelerare, essendo quasi raddoppiato da circa 0,19 gradi Celsius per decennio nel periodo dal 1970 al 2010 a circa 0,36 gradi per decennio da allora.
• Si prevede che un fenomeno El Niño di forte intensità, che dovrebbe svilupparsi questo autunno, possa contribuire in modo sostanziale al riscaldamento globale nei prossimi mesi, facendo sì che il 2026 si profili come uno degli anni più caldi mai registrati.
• Lo spessore dei ghiacciai e la massa glaciale della Groenlandia hanno raggiunto i minimi storici. Negli ultimi decenni, la calotta glaciale della Groenlandia ha subito intensi episodi di scioglimento, che hanno contribuito a un aumento di sei volte del volume delle acque di fusione estive.
• Nel 2025 la perdita globale di copertura arborea dovuta agli incendi ha raggiunto i 10,8 milioni di ettari, un’area grande all’incirca quanto il Tennessee e il terzo livello più alto mai registrato. L’aumento degli incendi boschivi è sia una conseguenza dei cambiamenti climatici sia una fonte crescente di emissioni di gas serra.
• Nel 2025 il consumo di combustibili fossili è aumentato dello 0,9%, con il petrolio (+1,0%), il carbone (+0,4%) e il gas (+1,3%) che hanno tutti raggiunto livelli record, mentre le emissioni annuali di anidride carbonica legate al consumo energetico hanno superato per la prima volta le 41 gigatonnellate.
• E, per quanto riguarda gli aspetti positivi, il tasso di deforestazione nell’Amazzonia brasiliana è diminuito per quattro anni consecutivi, mentre il consumo di energia solare ed eolica è aumentato di circa il 18%.

Articolo originale: Il rapporto sullo stato del clima del 2026: sfide e opportunità; BioScience; DOI:10.1093/biosci/biag125