L'amido resistente come prebiotico Fagioli bianchi e banane verdi contro il fegato grasso

Gli alimenti con un elevato contenuto di amido resistente hanno un effetto positivo sul microbioma intestinale e possono persino prevenire la steatosi epatica non alcolica: è quanto emerge da un recente studio condotto da un team di ricerca internazionale. I ricercatori hanno trovato le prime indicazioni secondo cui una dieta ricca di amido può rallentare la progressione di questo disturbo metabolico.

In parte viene ancora considerata una malattia tipica degli alcolisti. Tuttavia, il fegato grasso può avere diverse cause. Studi precedenti suggeriscono che la steatosi epatica non dovuta a un consumo eccessivo di alcol sia strettamente correlata al microbioma intestinale. A questo proposito, una dieta mirata al microbioma potrebbe rivelarsi efficace per trattare la cosiddetta steatosi epatica non alcolica (NAFLD) senza ricorrere ai farmaci.

In questo contesto, gli scienziati di un team internazionale hanno condotto uno studio clinico nutrizionale, i cui risultati sono stati ora pubblicati. «Abbiamo constatato che i partecipanti allo studio traggono beneficio da una dieta a base di amido resistente, poiché l’accumulo di grasso nel fegato malato si è ridotto», afferma il responsabile dello studio Gianni Panagiotou, professore di Dinamica del Microbioma presso il Cluster di Eccellenza «Balance of the Microverse» dell’Università di Jena. «Inoltre, abbiamo osservato nei partecipanti un aumento di determinate specie batteriche nell’intestino che hanno influenzato positivamente la degradazione e il trasporto dei grassi nel fegato. Anche la riduzione dei biomarcatori della NAFLD e dell’infiammazione indica un miglioramento del danno epatico», spiega il ricercatore.

Con l’amido contro la steatosi epatica non alcolica

L’amido resistente fa parte delle fibre alimentari ed è presente, ad esempio, nel pane, nella pasta e nei legumi. È costituito da fibre indigeribili e, proprio per questo, svolge un’azione prebiotica nell’intestino. «Abbiamo scoperto che la quantità di batteri benefici aumenta quando l’amido resistente viene metabolizzato dai microrganismi nell’intestino crasso. Allo stesso tempo, diminuisce il numero di batteri nocivi», spiega l’autrice principale Yueqiong Ni. «Ciò porta a un microbioma intestinale più equilibrato e ha, in linea di massima, un effetto positivo sulla salute.»

Consigli alimentari dei ricercatori

Il team di ricercatori ha analizzato, nell’arco di quattro mesi, campioni di siero e feci di 200 partecipanti allo studio e ha scoperto che, in particolare, la concentrazione di Bacteroides stercoris aumenta in modo significativo quanto più grave è la malattia. «Nel nostro studio abbiamo potuto dimostrare che, nei soggetti che avevano assunto 40 grammi di amido resistente al giorno, la presenza di Bacteroides stercoris risultava inferiore», sottolinea la coautrice Huating Li.

I ricercatori ne traggono la conclusione che sia consigliabile assumere ad ogni pasto una quantità pari al proprio pugno di carboidrati “sani”, che contengono naturalmente amido resistente, per alleviare il fegato grasso. Tra questi figurano, ad esempio, cereali integrali, legumi come lenticchie o fagioli bianchi, banane verdi e verdure ricche di amido come patate.

NAFLD: una malattia epidemica

Attualmente circa il 30% della popolazione mondiale soffre di steatosi epatica non alcolica. Per questo motivo, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica questa patologia come epidemia. Questo disturbo metabolico può anche aggravare patologie quali il diabete di tipo 2 o le malattie cardiovascolari. Per le persone affette, tuttavia, non è ancora stata approvata alcuna terapia farmacologica. Secondo l’American Association for the Study of Liver Diseases, per poter formulare raccomandazioni alimentari concrete sono necessari ulteriori studi a lungo termine.

È vero? Si è ciò che si mangia?

In un video su YouTube, la prof.ssa Panagiotou spiega quale ruolo rivesta l'alimentazione per la salute e il benessere e in che modo i microrganismi possano aiutare nel trattamento della steatosi epatica non alcolica.

Pubblicazione originale:Ni et al., L’amido resistente riduce i trigliceridi intraepatici nei pazienti con NAFLD attraverso alterazioni del microbioma intestinale, Cell Metabolism, Volume 35, Numero 9, P1530-1547.e8, 5 settembre 2023; DOI: 10.1016/j.cmet.2023.08.002