Dal “paziente standard” alla medicina personalizzata La fine dell'uomo da 70 chili?

Un vaccino per tutti? Quelli erano altri tempi. Almeno, uno studio recente dell’Ospedale universitario di Jena sostiene la richiesta di una medicina più personalizzata. Le differenze di genere dovrebbero essere prese in considerazione in misura molto maggiore: il modello generico dell’uomo di 70 kg come paziente di riferimento non è più al passo con i tempi.

Un vaccino o un farmaco agisce in modo diverso a seconda della persona a cui viene somministrato. Non solo per i bambini occorre rispettare dosi particolarmente basse e elevati requisiti di protezione, ma anche tra gli adulti gli effetti o gli effetti collaterali possono variare da persona a persona. Secondo un recente studio condotto dai ricercatori dell’Ospedale universitario di Jena, i medici dovrebbero quindi prestare maggiore attenzione all’età e al sesso dei propri pazienti quando prescrivono farmaci.

A capo dello studio c’era Mathias Pletz, direttore dell’Istituto di medicina infettiva e igiene ospedaliera della clinica. Per quanto riguarda le raccomandazioni sui vaccini, ad esempio, secondo lui sarebbe in linea di principio opportuno distinguere tra uomini e donne, come ha dichiarato all’agenzia di stampa tedesca dpa.

Ciò potrebbe significare, ad esempio, raccomandare la vaccinazione contro determinate malattie agli uomini a partire dai 50 anni, mentre per le donne tale raccomandazione verrebbe formulata solo a partire dai 55 o dai 60 anni. «Ciò sarebbe vantaggioso per entrambi i sessi», ha affermato Pletz. I ricercatori del suo settore hanno dimostrato in uno studio che il sistema immunitario di donne e uomini invecchia a velocità diverse.

Adattare individualmente la dose o il momento del trattamento

Un altro modo per affrontare queste differenze tra i sessi potrebbe essere quello di adeguare le dosi del vaccino, ha affermato Pletz. È noto da tempo nel mondo della ricerca che le donne spesso manifestano reazioni al vaccino più intense rispetto agli uomini. Tra queste figurano arrossamenti e dolori più intensi nel punto di iniezione, nonché un maggiore senso di spossatezza a seguito di tali vaccinazioni.

Entrambe le opzioni – sia quella di adeguare il momento della somministrazione delle sostanze mediche sia quella di modificarne la dose – sono disponibili anche quando i pazienti necessitano di farmaci a causa di una malattia, ha affermato Pletz. Secondo lui, nel trattamento dei pazienti oncologici i medici hanno già compiuto notevoli progressi verso una medicina il più possibile personalizzata. In molti altri ambiti, invece, si continua ancora troppo spesso a considerare come pazienti standard uomini del peso di 70 chilogrammi.

«Nel caso della sepsi avremmo sicuramente bisogno di una medicina personalizzata», ha affermato Pletz. Questa malattia, comunemente nota come setticemia, si sviluppa spesso nel giro di poche ore. «Semplicemente non abbiamo il tempo di ricorrere a trattamenti che non agiscano rapidamente». La sepsi è la forma più grave di infezione. Può insorgere a seguito di qualsiasi infezione e, se non trattata tempestivamente, ha quasi sempre esito letale.

Il sistema immunitario degli uomini invecchia in parte più rapidamente

Per le attuali ricerche dell’ospedale universitario sull’invecchiamento differenziale del sistema immunitario tra uomini e donne, i ricercatori guidati da Pletz hanno attinto ai dati raccolti durante la pandemia di Covid-19 su circa 230 uomini e donne a Neustadt am Rennsteig. La località, situata nel distretto dell’Ilm, era stata isolata dal resto del mondo all’inizio della pandemia, nel marzo 2020, dopo che vi erano stati rilevati diversi casi di infezione da SARS-CoV-2. Successivamente, sotto la guida di Pletz, sono stati raccolti dati in quella zona. Gli attuali risultati della ricerca sono una sorta di prodotto secondario di questa raccolta.

Una conclusione fondamentale di queste ricerche è che almeno una parte del sistema immunitario di uomini e donne presenta differenze per tutta la vita e invecchia anche a ritmi diversi. Secondo Pletz, un tipo di cellule T, particolarmente importanti per le difese dell’organismo, diminuirebbe più rapidamente negli uomini che nelle donne. Gli uomini sarebbero quindi più vulnerabili alle infezioni in età avanzata e ne morirebbero più spesso rispetto alle donne.

Ulteriori informazioni: Hansen, C.S., Sellau, J., Langanz, A. et al.: Il sesso influenza l’espressione del CD64 e le risposte monocitiche indotte dal vaccino. Biol Sex Differ 17, 77 (2026); DOI: 10.1186/s13293-026-00897-7